吴宇森

1951年随家人从广州移居到香港；由于父亲患有肺结核不能工作，因此一家人在贫民窟生活。

1953年家园在石硖尾大火中被烧毁，由于一家慈善机构的捐赠，和家人得以迁往另一所屋子居住。中学毕业后，到台湾念艺术专科，并开始拍摄实验电影。

1971年到邵氏影业公司跟随导演张彻学习拍摄电影。

1973年执导个人首部电影《过客》，电影拍完后却由于过分暴力而遭到禁映。

1975年对《过客》做了修改，并且更名为《铁汉柔情》，导演处女作得以正式上映。

1976年赴韩国拍摄功夫片《少林门》，为了拍这部电影，事前读了《拳经》。在写好剧本之后，与洪金宝前往澳门拜访少林拳师，还拍摄了八百多英尺拳师出招的八厘米纪录片。

1977年执导并编剧喜剧电影《发钱寒》，并且邀请吴耀汉、许冠英、赵雅芝担任主角。该片的成本不到100万港币，上映后在香港的票房超过500万港币。

1979年执导古装武侠片《豪侠》，这部电影是向恩师张彻致敬的一部电影。

1980年学习了卓别林对人物形象的塑造及其艺术风格，以吴尚飞之名执导新艺城成立后的第一部作品《滑稽时代》，该片的成本为50万港币，在香港上映后取得了500万港币的票房。

1982年由于嘉禾电影公司要求吴宇森继续导演喜剧电影，其他片种不要涉及，因此依然无缘制作他的理想电影。同年，执导由许冠英主演的喜剧电影《摩登天师》。

1983年在结束与嘉禾电影公司的合作之后，在徐克的邀请下转往新艺城电影公司执导电影。

1984年遭遇到了创作瓶颈，于是转往台湾寻求突破。在台湾执导了由泰迪·罗宾和小彬彬主演的喜剧片《两只老虎》。

1986年加盟徐克的电影工作室；在徐克的帮助下，执导了枪战电影《英雄本色》，该片不仅是人生转折点，也奠定了暴力美学的电影风格。《英雄本色》打破了香港电影的票房纪录，并且获得包括第6届香港电影金像奖最佳影片在内的多个奖项，亦凭借该片获得第23届台湾电影金马奖最佳导演奖。

1989年执导由周润发、李修贤主演的动作片《喋血双雄》。这部电影拍摄完毕后，因与徐克意见不合而离开了徐克的电影工作室。

1990年执导越南题材的影片《喋血街头》；该片耗资2700万元港币摄制，在香港上映17天后，仅获得855万港币的票房。同年又执导了枪战片《纵横四海》。同年凭借电影《喋血双雄》获得第9届香港电影金像奖最佳导演奖。

1992年拍摄赴好莱坞发展之前的最后一部作品《辣手神探》，凭借该片获得第12届香港电影金像奖最佳剪接奖。

1993年正式赴美国影坛发展，同年执导好莱坞的首部电影《终极标靶》。该片在美国的票房约为三千万美元，这个成绩也赢得了下一部电影的拍摄合同。

1996年执导由约翰·特拉沃塔、克里斯汀·史莱特主演的枪战动作片《断箭》。该片上映后，取得了超过7000万美元的票房。

1997年执导了动作剧情片《变脸》，并且夺得了7月份美国电影票房冠军，亦凭借该片获得全美华裔艺术基金会金环奖。

1999年执导由汤姆·克鲁斯，多格雷·斯科特主演的动作电影《碟中谍2》。

2000年5月14日该片在美国上映。《碟中谍2》是好莱坞拍摄的第4部电影，这部电影不仅在美国拿下了上亿美元的票房，而且还先后在日本、东南亚等地上映。

2002年5月在好莱坞中国剧院留下手印，成为首位获得这项荣誉的华人导演；6月14日执导的动作战争电影《风语者》在美国上映，该片制作费达1.2亿美元，由尼古拉斯·凯奇担纲主演，影片上映3周后取得3300多万美元的票房。

2004年获得香港政府颁发的铜紫荆星章。

2006年结束在在美国好莱坞发展，以电影《天堂口》的监制身份回归华语影坛。

2008年执导战争片《赤壁》，该片分为《赤壁上》和《赤壁下》两部分，分别于2008年7月10日和2009年1月7日上映，《赤壁上》在中国内地的票房为3.12亿元，《赤壁下》的票房为2.51亿元。

2009年4月担任日本三国题材的动画《苍天航路》的配音；6月获得上海国际电影节华语电影杰出贡献奖金爵奖；8月，凭借电影《赤壁》获得中国电影华表奖优秀境外华裔导演奖。

2010年获得第67届威尼斯电影节终身成就奖，成为首位获得该奖项的华人导演。同年担任青春时尚电影《激浪青春》的监制。

2012年担任战争电影《赛德克·巴莱》的制片人。

2013年7月6日执导的战争题材电影《太平轮》在北京怀柔正式开机，该片根据真实历史事件改编，由章子怡、金城武、黄晓明等主演；为达到更好的效果，在电影后期剪辑及特效制作时，在身体还未痊愈的情况下，仍坚持在机房逐帧查看。

2014年4月《太平轮》正式关机；影片分为上下两部上映，第一部《太平轮：乱世浮生》已于12月2日上映，该片上映17天后在中国内地取得了1.95亿元的票房。

2017年11月24日，其执导的《追捕》在中国大陆上映。

2020年9月27日第四届网影盛典将在山东青岛西海岸新区盛大启幕。担任第四届网影盛典组委会名誉主席。华语影坛的杰出代表，不仅在业界具有较高的知名度，同时也为中西方文化交流做出了积极贡献。以组委会名誉主席的身份表达了作为中国电影人对于传播互联网影视文化的渴望，并且对网影盛典的布局和发展寄予厚望。

2021年1月25日担任监制的电影《川流》在中国大陆上映。

2022年8月，据时光网消息，执导的重拍版《喋血双雄》将于2023年上线Peacock流媒体。

2023年执导的电影《寂静的夜晚》在美国上映。

1974年认识了牛春龙，之后二人相恋。

1976年3月5日在美国洛杉矶与牛春龙结婚。与牛春龙有一个儿子和两个女儿。1977年吴宇森的大女儿吴尚方出生。

1980年二女儿吴飞霞出生。

1982年小儿子吴义方出生。

新华网、搜狐网评、中国新闻网评：吴宇森是首位成功打入好莱坞主流市场的华裔动作片导演。作为好莱坞A级导演，吴宇森不仅为香港电影业的发展作出了贡献，他的电影美学在国际电影界亦有一定的影响力，他执导的多部经典电影使得香港电影在国际影坛的地位得到了一定程度的提升。

电影制片人、影评人马可·穆勒评：在吴宇森许多堪称杰作的黑帮片和战争片中，他的“暴力美学”极具原创的诗意化和浪漫主义情怀。他一直坚持个人化，他的作品极具戏剧张力，具有近似超现实主义的幻想。

影评人家明评：吴宇森的电影极富个人特色，在未到好莱坞发展时，他的电影作品已呈现强烈的个人风格。他的镜头调度成熟，影响了后辈的电影风格；即使去到外国发展，从他执导的作品《夺面双雄》亦可看出其电影风格可驾驭中外市场。

《艺术评论》评：吴宇森在电影中十分注重表现人的情感——尤其是同性之间的生死情义：父子之情、兄弟之情、患难之情等等。虽然他的电影作品充满了暴力，但是吴宇森式的动作英雄总是既流血又流泪。他创作的影片就是有再凶险的境遇，再残酷的场面，也不会因此失去人性的慈爱与悲悯。

威尼斯电影节组委会评：不论是在亚洲还是在好莱坞，吴宇森都为动作电影的表演和剪辑带来了革命性的观念。

《艺术评论》评：尽管在吴宇森的电影中存在激烈的枪战、剧烈的爆炸、惨烈的打斗，但是他在表现暴力情景时，在叙事本文中加入了一系列修辞性的成分：通过升格画面改变影像的叙事时间。他把一种以表现杀戮为目的的电影叙事形态演变成为一种以动作表演为目的的舞台化电影空间，进而在根本上改变了动作电影中暴力的存在方式。