王烈

王烈，生于永和六年（公元141年），少年拜颍川人陈寔为师，与陈寔的两个儿子结为朋友。当时一些颍川名士如荀爽、贾彪、李膺和韩融都跟随陈寔学习，亦都佩服他的性格和行为，都与他交往，当时在全国都很有名气。学成后回到平原，在那里兴办学校教育人民，最终带动了风气，当地所有人都行善远恶，一些人即使原本有争端要找王烈评理，都会在半途或他家前和解并折返，为着不要令其知道他们有这些争端。当时连平原国国君亦到他那里筹划和咨询政令。

被举为孝廉，三府同时辟命他都被拒绝，此时董卓作乱，王烈于是到辽东避难，在那里耕种和钻研典籍，自得其乐，当地的人都十分尊敬他，如同君主。当时因为国家纷乱，有识见的人不多，一些人结成朋党，互相攻击，而当时到辽东避乱的人，很多都被这些人出言诬害，而他在那里居住多年却没有问题。王烈同时当辽东太守公孙度的长史，令到辽东强者不欺负弱者，没有人恃众凌寡，商人亦没有抬高价格谋取暴利。后来曹操多番征召他任官，王烈辞任辽东长史，但公孙度及继位的公孙康都没有遣送他上任，最终也没有到职。

建安二十三年（218年），七十八岁时病死。

为人孝顺仁慈。学成后父亲逝世，为此哭了三年。又有一年遇到饥荒，路上乡民快饿死，王烈竟然和他们分享粮食，救了他们的性命。

王烈，字彦方，平原人也。少师事陈寔，以义行称。

乡里有盗牛者，主得之。盗请罪曰：“刑戮是甘，乞不使王彦方知也。”

烈闻而使人谢之，遗布一端。或问其故，烈曰：“盗惧吾闻其过，是有耻恶之心。既怀耻恶，必能改善，故以此激之。”

后有老父遗剑于路，行道一人见而守之，至暮，老父还，寻得剑，怪而问其姓名，以事告烈。烈使推求，乃先盗牛者也。

诸有争讼曲直，将质之于烈，或至涂而反，或望庐而还。其以德感人若此。

译文：王烈字彦方，太原人。青年时曾在陈寔门下学习，像对待老师一样侍奉陈寔，因为品德高尚，称著乡里。有个盗牛的被主人抓住，盗犯向牛主认罪，说：“判刑杀头我都心甘情愿，只求不要让王彦方知道这件事。”

王烈听说后派人去看望他，还送给他半匹布。有人问这是为什么?

王烈说：“盗牛人怕我知道他的过错，说明他有羞耻之心。既然心怀羞耻，必然能够改正错误，我这样做正是为了促使他改过。”

后来有个老汉在路上丢了一把剑，一个过路人见到后就守候在剑旁，直到傍晚，老汉回来寻剑，得到了遗失的剑，惊奇地询问他的姓名，并将这件事告诉了王烈。

王烈派人查访守剑人是谁，原来就是那个盗牛的人。乡里百姓，凡有争讼曲直的事件，都去请求王烈排难解纷，断定是非，由于王烈平素德教影响，有的走到半途，忽然愿意放弃争执，双方和解而回来的，有的望见王烈的屋舍，就感到惭愧，彼此相让而回来的。可见王烈盛德感化之深，已远胜过刑罚的力量。

《先贤行状》：“烈通识达道，秉业不回。”